Door Sarah Wray, redacteur bij Cities Today
https://www.itu.int/hub/2022/05/smart-home-iot-benefits-social-care-older-persons/
Stijgende kosten voor sociale zorg, een vergrijzende bevolking en een tekort aan zorgmedewerkers vormen aanzienlijke uitdagingen voor lokale overheden in het Verenigd Koninkrijk.
Steeds meer mensen onderzoeken hoe de nieuwste generatie hulpmiddelen kwetsbare bewoners kan ondersteunen om langer zelfstandig thuis te blijven wonen, hun levenskwaliteit te verbeteren en tegelijkertijd de financiën op orde te houden.
Gemeenten moeten zich ook voorbereiden op de omschakeling van analoog naar digitaal in 2025, waardoor veel telezorgoplossingen gemoderniseerd zullen moeten worden.
De geïntroduceerde technologieën omvatten sensoren, slimme luidsprekers en verlichting, virtual reality en videocommunicatie. Dergelijke initiatieven hebben de potentie om de ware kracht van slimme huizen te demonstreren, voorbij de loutere gadgets en het ultieme gemak.
Schaalvergroting en financiering blijven altijd uitdagingen. Om verder te komen dan pilots en proeven, beginnen verschillende gemeenten nieuwe samenwerkingsverbanden en financieringsmodellen te ontwikkelen.
De keuken vertelt een verhaal.
De gemeente Sutton in Londen werkt samen met Sutton Housing Group en technologiebedrijf IoT Solutions Group aan de installatie van ongeveer 150 sensoren in woningen die realtime inzicht geven in iemands activiteitsniveau.
De samenwerking was al gaande rond IoT-toepassingen met betrekking tot afvalverwerking en parkeren. Omdat de vraag naar sociale zorg tijdens de pandemie toenam en persoonlijk contact tot een minimum moest worden beperkt, heeft IoT Solutions Group de ontwikkeling van het nieuwe product versneld.
De sensor meet veranderingen in de atmosferische omstandigheden, zoals het koken van water, het openen van een deur of het bereiden van een maaltijd, en kan ook problemen signaleren zoals het risico op energiearmoede of vochtproblemen.
De op batterijen werkende sensoren, verbonden via een LPWAN (Low-Power Wide Area Network), werden door de brievenbus bezorgd, zonder dat er stekkers, kabels of configuratie nodig waren en zonder dat er een internetverbinding in huis vereist was.
"[Bewoners] kunnen het in de keuken zetten en er verder niet meer naar omkijken," zegt Neal Forse, oprichter en CTO van IoT Solutions Group.
"De atmosferische veranderingen die de sensor detecteert, worden naar de cloud gestuurd, en daar voeren we alle analyses uit, waarbij we algoritmes gebruiken om menselijke activiteit te onderscheiden van iets anders."
Dit creëert een 'digitale tweeling' van elk individu op basis van hun typische gedragspatronen en stuurt direct een melding naar een zorgverlener, familielid of begeleider van zelfstandig wonen als er veranderingen in het patroon worden gedetecteerd.
Dit biedt een alternatief voor bijvoorbeeld alarmhangers voor telezorg, die bewoners moeten indrukken en die, zoals Bradley Coupar, projectmanager en maatschappelijk werker bij de gemeente Sutton, opmerkt, "vaak blijven hangen of in een la verdwijnen".
Coupar zegt dat het systeem al heeft geleid tot vroegtijdige interventies en minstens één leven heeft gered toen een bewoner in huis ten val kwam.
Hij zegt dat de lopende pilot ook de voordelen heeft aangetoond van datavisualisatie en het gebruik van machine learning en voorspellende analyses om proactief in plaats van reactief te handelen. Het heeft de potentie om de kosten voor de gemeente te verlagen, die meer dan 70 procent van haar budget besteedt aan sociale zorg.
"Het doel is niet om het contact met mensen te verbreken [of de] steun te verminderen, maar om ervoor te zorgen dat je de juiste steun op het juiste moment via de juiste weg krijgt," merkt hij op.
De sensorservice van IoT Solutions Group kost ongeveer 10 GBP (13 USD) per maand per apparaat, met kortingen afhankelijk van het aantal sensoren en de contractduur.
"De [telezorg]apparaten die we momenteel in de huizen van mensen hebben, kosten veel meer dan dat," zegt Coupar.
De sleutel is nu om de technologie op grotere schaal beschikbaar te maken via een systematische aanpak.
In de volgende fase van de proef zal het apparaat worden geïntegreerd in de platforms van verschillende aanbieders van telezorg, waardoor het ook voor meer lokale overheden elders toegankelijk wordt.
"Het probleem waar je bij pilotprojecten tegenaan loopt, is dat de technologie nog niet als product is ingebed en verbonden met de rest van de telezorginfrastructuur", zegt Coupar. "Het integreren van nieuwe apparaten in de bestaande modellen die we hebben, is iets waar ik echt op aandring."
Verbeter, niet verzin.
Net als Sutton heeft de gemeenteraad van Newcastle via een pilotproject geleerd dat samenwerking met partners essentieel is.
De gemeente werkt samen met adviesbureau Urban Foresight als partner voor digitale transformatie en innovatie. Vanuit een uitdaginggerichte aanpak werd de revalidatiedienst binnen de volwassenzorg geïdentificeerd als een gebied waar digitale tools een aanzienlijke impact kunnen hebben – met name met betrekking tot valpreventie. Deze kortdurende dienst helpt mensen te herstellen en zelfstandig thuis te wonen na een ziekenhuisopname of een verandering in hun behoeften.
Uit een onderzoek bleek dat 41 procent van de gebruikers van revalidatiediensten een val meemaakt vóór of tijdens hun zorgtraject, en dat dit niet centraal werd geregistreerd. Veelvoorkomende oorzaken waren onvoldoende eten en drinken, overstrekken of vallen tijdens het bewegen in huis, en een behoefte aan meer evenwicht en spierkracht.
Het team voerde een technologiescan uit om te zien welke tools nuttig zouden kunnen zijn, en hield een gebruikersenquête om te achterhalen hoe mensen over digitale technologie dachten.
Ze kozen voor slimme luidsprekers van Amazon Alexa om mensen eraan te herinneren te eten en te drinken, slimme lampen van Philips Hue om mensen te helpen zich in huis te oriënteren, en een programma voor fysieke ontwikkeling dat via videogesprekken werd aangeboden.
"We waren behoorlijk verrast hoeveel mensen een wifi-verbinding en digitale vaardigheden hebben en geïnteresseerd zijn in het gebruik van nieuwe technologieën om veilig thuis te kunnen wonen", zegt Emma Clement, senior consultant bij Urban Foresight.
De uitrol was kleinschalig: vanaf het voorjaar van 2021 ontvingen twaalf gebruikers een mix van technologieën, afhankelijk van hun behoeften. Maar Ben McLaughlan, Service Manager, Care Services for Adult Social Care and Integrated Services bij de gemeente Newcastle, zegt dat het initiatief zelfs op deze schaal belangrijke lessen heeft opgeleverd.
Het Alexa-apparaat was met name succesvol voor herinneringen, de slimme verlichting was effectief maar werd als "te complex voor de geteste toepassingen" beschouwd, en de videobelapplicatie werd vanwege connectiviteitsproblemen niet verder ontwikkeld dan een proof of concept.
Via het project werd ook een systeem opgezet voor een betere registratie van valpartijen.
Een belangrijke les voor de gemeente was om haar sterke punten te benutten. De proef toonde aan dat het revalidatieteam het best geplaatst is om volwassenen te ondersteunen bij het gebruik van technologieën om hun doelen te bereiken, maar niet om deze te installeren. Voor de volgende fase zullen de gemeente en Urban Foresight samenwerken met een bestaande partner voor telezorg die ervaring heeft met de uitrol van thuistechnologie en het beheren van zaken zoals voorraadbeheer en inkoop.
"Het principe dat we hebben omarmd is: verbeteren, niet uitvinden," zegt Clement.
Uit een kosteneffectiviteitsanalyse bleek dat het gebruik van consumententechnologie kosteneffectief is en dat de investering zich ruimschoots zou hebben terugverdiend als de pilot slechts één valpartij had voorkomen.
In de volgende fase worden ook hangers getest die gebruikmaken van mobiele communicatie, zodat ze buitenshuis gedragen kunnen worden. Deze hangers bevatten een locatietracker ter ondersteuning van dementiepatiënten die mogelijk verdwalen. Alexa-apparaten zullen verder worden getest in een woonzorgcentrum.
Clement zei dat andere belangrijke lessen die zijn geleerd, het belang zijn van een op uitdagingen gebaseerde, technologie-onafhankelijke aanpak, en van het hebben van een toegewijde medewerker die toezicht houdt op het programma.
Het werk wordt ook geïntegreerd in Collaborative Newcastle, een samenwerkingsverband tussen de gemeente, zorg- en welzijnsorganisaties, de vrijwilligerssector en universiteiten om de gezondheid en het welzijn in de stad te verbeteren. Het initiatief heeft nu een digitale werkgroep, die ervoor zal zorgen dat nieuwe ideeën op een holistische manier worden onderzocht, aldus McLaughlan.
Rendement op investering
Liverpool test digitale gezondheidstechnologie via zijn eigen 5G-netwerk. Dit ondersteunt meer cruciale toepassingen en biedt spraakgestuurde communicatiemogelijkheden, wat volgens Ann Williams, manager inkoop en contracten voor volwassen sociale diensten bij de gemeente Liverpool, essentieel is.
"Er zijn veel sensoren die IoT kunnen gebruiken en die zijn erg goed", merkt ze op. "Ze zijn goedkoper dan de traditionele telezorgapparatuur, dus dat is een pluspunt. Maar we erkennen dat ze het telezorgsysteem niet volledig kunnen vervangen, omdat je geen spraakgesprek kunt voeren."
Fase één van het werk begon in april 2018 als onderdeel van het 5G-testprogramma van het ministerie van Cultuur, Media en Sport en duurde 20 maanden.
Het project, dat werd gepresenteerd als de eerste door 5G ondersteunde gezondheidsstudie in zijn soort in Europa, ontving 4,9 miljoen GBP (6,4 miljoen USD) om te testen hoe 5G-technologie meetbare voordelen kon opleveren voor de gezondheidszorg en sociale zorg in een digitaal achtergestelde wijk.
Het project werd uitgevoerd door een consortium uit verschillende sectoren en er werden 11 technologieën uitgeprobeerd met vrijwilligers, waaronder apps om eenzaamheid te verminderen, telegeneeskunde, virtuele realiteit voor pijnverlichting, omgevingssensoren, een apparaat tegen uitdroging en een videoverbinding met een apotheek waarmee mensen veilig thuis medicijnen kunnen innemen.
Uit een evaluatie is gebleken dat het gebruik ervan de gezondheidsresultaten en de levenskwaliteit van gebruikers kan verbeteren en tevens de capaciteit van de gezondheids- en sociale zorg kan vergroten.
De analyse berekende een geschatte potentiële kostenbesparing voor de gezondheidszorg en maatschappelijke dienstverlening van meer dan 200.000 GBP per 100 gebruikers per jaar, afhankelijk van de gebruikte technologieën.
De tweede fase van het project ontving 4,3 miljoen GBP extra voor de ontwikkeling van een particulier 5G-netwerk voor gezondheids- en sociale zorgdiensten in geselecteerde gebieden van Liverpool.
De technologieën omvatten een medisch apparaat voor het op afstand beheren en monitoren van gezondheidstoestanden, een app die technieken aanleert om angst te verminderen, een triage-service op afstand voor huisartsen, wondverzorging en -behandeling en sensortechnologie.
Het project is onlangs verlengd tot september 2022 en heeft als doel een 'blauwdruk' te ontwikkelen voor het gebruik van particuliere 5G-netwerken bij de levering van publieke diensten.
Het project zal uitmonden in een gedetailleerde analyse van de zakelijke argumenten voor private 5G.
Williams zei dat het hierbij zowel om de kwaliteit van leven als om concrete financiële voordelen zou gaan, en dat factoren zoals bespaarde kosten doordat mensen langer zelfstandig kunnen wonen, minder valpartijen en vrijgekomen uren voor mantelzorgers hierbij een rol zouden kunnen spelen.
Het beoordelen van de gerealiseerde voordelen vereist dat de doelen duidelijk zijn, zegt ze.
“We hebben altijd als motto gehad: geen technologie omwille van de technologie. Er is allerlei flitsende technologie op de markt, maar de vraag is: lost het een echt probleem op de lange termijn op?”
Het netwerkeffect
Hoewel de zakelijke haalbaarheid niet alleen een financiële kwestie is, moeten steden wel nadenken over hoe programma's op de lange termijn gefinancierd kunnen worden.
Een steeds vaker gebruikte manier om de zakelijke haalbaarheid te onderbouwen, is door een meer holistische benadering te hanteren.
"We hebben een breder maatschappelijk perspectief dan alleen gezondheidszorg en maatschappelijke zorg," zegt Williams. "Er zijn tal van andere dingen waarvoor we dit [netwerk] kunnen gebruiken."
Het initiatief van Liverpool weerspiegelt een trend en is gekoppeld aan inspanningen om de digitale kloof te verkleinen, zodat meer mensen toegang krijgen tot online mogelijkheden voor onderwijs, werk en sociale doeleinden.
Bovendien kan Liverpool, omdat het netwerk particulier is, 'segmenten' aanbieden aan mobiele netwerkaanbieders om dekkingsgaten op te vullen.
"Dat draait de normale relatie met de mobiele telefoonbedrijven om", zegt Williams. "Een van de grote bedrijven zei tegen me: 'Ann, we hebben geen afdeling waar gemeenten aan ons verkopen: wij verkopen aan jullie.'"
Williams verwacht dat dit "ontwrichtende" model populairder zal worden bij lokale overheden.
Aanvaarding
Mensen hebben het meest privéleven in hun eigen huis, dus er rijzen vragen over de vraag of digitale monitoring als inbreuk op hun privacy kan worden ervaren.
Coupar zegt dat slechts zeer weinig inwoners van Sutton die de dienst aangeboden kregen, deze hebben afgewezen. Er worden geen beeld- of geluidsopnames gemaakt en er worden geen persoonlijke gegevens verzameld.
“Het was eigenlijk een vrij eenvoudige vraag, omdat er geen complexe installatie nodig was. In een tijd waarin mensen zich grote zorgen maakten over hun gezondheid, was het volgens mij positief dat de lokale autoriteiten manieren overwogen om de veiligheid van mensen te waarborgen.”
In Newcastle bleek dat sommige bewoners terughoudend waren toen ze telefonisch werden benaderd. Het was daarom belangrijk om de apparatuur persoonlijk bij hen thuis te brengen en te demonstreren.
Urban Foresight gaf richtlijnen voor gegevensbeheer en de informatie die mensen kregen over hun deelname aan het onderzoek.
"Er zijn absoluut veel sjablonen die we in de toekomst opnieuw kunnen gebruiken," zegt McLaughlan.
Williams zei dat een klein aantal deelnemers in Liverpool de sensoren terugbracht omdat ze het gevoel hadden dat ze constant in de gaten werden gehouden. De apparaten zijn "niet voor iedereen", zegt ze, maar ze gelooft dat dit geleidelijk aan zal veranderen naarmate mensen meer gewend raken aan apparaten zoals smartwatches en andere technologie.
"We kunnen ook geen algemene uitspraken doen," zegt ze. "Er zijn veel [oudere mensen] die door de pandemie ineens experts zijn geworden in Facebook Portal of Google Hub."
“Ze gebruiken technologie zonder het echt technologie te noemen – ze weten dat ze met hun kleinkinderen kunnen praten als ze dit, dat en dat doen. En zo zien we dat mensen dingen accepteren.”
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Cities Today.
Beeldcredits: SHVETS-productie via Pexels
Geplaatst op: 6 mei 2022